春牛图

春牛身高四尺，长八尺，尾长一尺二寸，头红身白腹红，牛角耳尾白，脛白，蹄青，尾左缴，口开，笼头索用红色荤绳，拘子用桑柘木，踏板县门，左扇。

芒神身高三尺六寸五分，面如童子像，红衣黑腰带，平梳两髻在耳前，罨耳用右手提著，裤无行缠鞋子，鞭杖用柳枝，长二尺四寸，五色丝結，芒神忙立於牛后右边。

【春牛图】详解

 中国自古以来就是以农立国的国家。牛则是农耕有著密切关係的家畜。中国上古神话传说，大禹治水时，每治一处水患，必用一雄牛镇水妖，后来在河堤湖畔，就有以铁牛、石牛镇水妖的习俗了。这样，牛不仅是人们从事农耕的必需，农家有无耕牛，表示著其家境的好坏，同时牛也成为人们心目中吉祥的象徵。

 春牛就是土牛，乃是土製的牛，古时候於立春前製造土牛，好让文武百官在立春祭典中彩杖鞭策它，以劝农耕，同时象徵春耕的开始。「春牛身高四尺」，象徵一年四季。「身长八尺」，象徵农耕八节（春分、夏至、秋分、冬至、立春、立夏、立秋以及立冬）。

 「尾长1尺2寸」，象徵一年12个月。与年天干地支有关：「牛头」代表当年的年「天干」，「牛身」代表当年的年「地支」，「牛腹」代表年的天干加地支的「纳音五行」。

与日天干地支有关：「牛角、牛耳及牛尾」代表立春当日的「日天干」，「牛颈」代表立春日的「日地支」，「牛蹄」代表立春日的「纳音五行」，「牛绳」代表立春当日的「天干」，「牛绳的质地」代表立春当日的「地支」。又按天干、地支的五行上顏色，「金」白色，「木」青色，「水」黑色，「火」红色，「土」黄色。

 另外，牛口合上，牛尾摆向右边表示「阴年」；相反，牛口张开，牛尾摆向左边表示「阳年」。「阴年」为牛、兔、蛇、羊、鸡、猪，六个年；「阳年」为鼠、虎、龙、马、猴、狗，六个年。

【牧童】

 春牛图里的牧童，就是「芒神」，又叫「句芒神」，他原为古代掌管柭木的官吏，后来作为神名。身高三尺六寸，象徵农历一年的三百六十日。他手上之鞭长二尺四寸，代表一年二十四节气。芒神的衣服以及腰带的顏色，甚至头上所束的髮髻的位置，也要按立春日的五行干支而定。当他没有穿鞋和裤管束高时，就代表该年多雨水，农民要作好防涝的准备；相反地，双足穿草鞋则代表该年乾旱，农民要作好抗旱蓄水的安排；又如一只脚光著，一只脚穿草鞋，则代表该年是雨量適中的好年景，农民们要辛勤耕作，勿误农耕时段。还有，如果牧童戴草帽意即天气阴凉；不戴帽则炎热。

 芒神的衣服与腰带的顏色，也因为立春这一天的日支之不同而不同，分別亥子日黄衣青腰带；寅卯日白衣红腰带；巳午日黑衣黄腰带；申酉日红衣黑腰带；辰戍丑未日青衣白腰带。而牧童的鞭杖上的結也因立春日的日支不同而用的材料也不同，分有苧、丝、麻，結的铲七则都是用青黄赤白黑等五色来染。

 而牧童的年龄也有喻意，孩年的牧童代表「季年」（就是辰戌丑未年）（就是龙、狗、牛、羊年）；壮年的牧童代表「仲年」（就是子午卯酉年）（就是鼠、马、兔、鸡年）；老年的牧童代表「孟年」（就是寅申巳亥年）（就是虎、猴、蛇、猪年）。另外如果牧童站在牛身中间，表示当年的立春在元旦前五天和后五天之间；牧童站在牛身前面，表示当年的立春在元旦五天前；牧童站在牛身后面，表示当年的立春在元旦五天后。